3歳の子が2週間近く咳が続いています。マイコプラズマ肺炎の可能性があると言われましたがどのような病気ですか？
肺炎マイコプラズマという細菌に感染することによっておこる呼吸器感染症です。1年を通じてみられ、冬にやや増加傾向があります。感染者の咳のしぶきを吸い込んだり、感染者と身近で接触したりすることで感染します。潜伏期間は長く、2～3週間位です。
【主な症状】
発熱や全身倦怠感、頭痛、痰を伴わない咳などの症状がみられます。
咳は少し遅れて始まることもあります。咳は熱が下がった後も長期（3～4週間）にわたって続くのが特徴です。多くは感染しても気管支炎でおさまり、軽い症状が続きますが、一部の人は肺炎となり、重症化することもあります。
【感染予防】
主な感染経路は、かぜやインフルエンザと同じ飛沫感染のため、日ごろから手洗いやうがいをすることが大切です。
【治療方法】
抗生物質によって治療します。軽症でおさまる人が多いですが、重症化した場合は入院し専門的な治療が行われることもあります。長引く咳などの症状がある時は、医療機関を受診しましょう。